Cuánto cuesta recoger las aceitunas a mano, y cuándo compensa el vareador

La pregunta llega siempre de la misma manera: «¿cuánto cuesta un vareador?». Es la pregunta equivocada, o mejor dicho, es la segunda. La primera es cuánto te cuesta la recolección ahora, porque es con ese número con el que hay que comparar el precio de la herramienta.

Aquí abajo encuentras el método para hacer esa cuenta en tu olivar, qué cambia en el campo con un vareador de batería, y los dos casos en los que somos nosotros quienes te decimos que lo dejes.

La cuenta que importa: cuántas jornadas necesitas hoy

No existe un rendimiento válido para todos: depende de la variedad, de la carga del año, de la edad de los árboles y de lo limpio que esté el suelo debajo. Por eso el único número que vale es el tuyo, y sale de tres datos que ya conoces:

• cuántos árboles recoges en una campaña;
• cuántas jornadas empleaste el año pasado, contando a todas las personas que estaban en el campo;
• cuánto te cuesta una jornada: el jornal si tienes operarios, o el valor de tu día si lo haces tú.

Multiplicando jornadas por coste diario tienes el coste de la recolección. Hecha esa cuenta, el precio de la herramienta deja de ser un gasto y se convierte en una proporción: cuántas campañas hacen falta para que se pague sola. Quien tiene un olivar familiar y recoge en dos fines de semana al año tiene una respuesta; quien recoge para terceros tiene otra, y normalmente la encuentra antes del final de la primera temporada.

El segundo coste, el que nadie mete en la cuenta, es el tiempo que no se compra: la ventana de recolección dura pocas semanas, y las aceitunas que se quedan en el árbol pasado el momento bueno valen menos en la almazara. Alargar la campaña no es gratis, aunque la mano de obra no se pague.

Lo que cambia en el campo

Un vareador de batería trabaja con unas varillas de carbono que peinan la rama y hacen caer las aceitunas sobre la malla. Nuestro EVO 42 da 1.400 golpes por minuto, pesa 2,8 kg y monta una pértiga telescópica de 240 a 350 cm: se llega a la copa desde el suelo, sin escalera, y es el punto que cambia la jornada más que la velocidad.

Tres consecuencias prácticas, en el orden en que las cuentan los clientes:

• se termina antes el árbol, y sobre todo se terminan las partes altas que a mano se dejan atrás;
• se baja de la escalera: menos riesgo y menos tiempo perdido en moverla;
• se trabaja también el segundo día, porque los brazos aguantan. La recogida a mano no se para por la velocidad, se para por el cansancio.

Ojo a una cosa que los catálogos no dicen: el vareador no sustituye a las mallas ni al trabajo de tenderlas. Si el terreno está en pendiente o lleno de hierba alta, el cuello de botella sigue ahí, y la herramienta hace ganar menos de lo que promete.

Con el cable o con la mochila

La diferencia real entre los dos modelos no es el motor, que es el mismo: es cómo llega la corriente.

El EVO 42 se alimenta con un cable de 15 metros, empalmable, conectado a la batería del coche con un inversor. Autonomía de 8-10 horas, y con una batería de 100 Ah se alimentan dos vareadores a la vez. Es la solución correcta si el coche o el tractor pueden estar cerca de los árboles: cuesta menos y no llevas nada a la espalda.

El EVO 42 ULTRA tiene el mismo motor pero una mochila de batería de 42V: ningún cable, 16 horas de autonomía, unos 5 kg a la espalda. Hace falta cuando los árboles están lejos entre sí, cuando el terreno no se puede recorrer en vehículo, o cuando se recoge para terceros y el cable se convierte en un estorbo.

Hay también una tercera vía que pocos conocen: la batería de mochila se compra por separado y se monta en un EVO 42 que ya está en uso. Quien empezó con el cable y se queda corto no tiene que volver a comprar la herramienta.

Cuándo te decimos que no

Dos casos, y los decimos antes de la venta porque es más fácil decirlos ahora que en diciembre.

Pocos árboles. Por debajo de una veintena de olivos, y con la recolección que se cierra en un fin de semana, un vareador de batería se queda parado once meses al año. Si el problema es llegar arriba sin escalera, el gasto correcto es una herramienta sobre pértiga, no un vareador.

Aceituna de mesa. El peine sacude, y la aceituna que cae desde tres metros se golpea. Para la mesa la recogida a mano sigue siendo la elección correcta, y no es una cuestión de herramientas sino del precio del producto final.

Lo que se consume y cuánto cuesta

La pieza que se rompe es siempre la misma: las varillas de carbono. Se parten cuando se fuerza el peine dentro de una rama gruesa, y es normal que al final de la campaña falte alguna. Son un recambio, cuestan poco y se cambian en el campo con un destornillador.

El resto, motor y mecánica, dura si haces dos cosas: limpiar el cabezal al final de la jornada y no tirar de la herramienta cuando el peine se queda enganchado. La garantía es de 24 meses en todos los componentes, y el envío de vuelta lo pagamos nosotros.

En resumen

• La comparación correcta no es con el precio de la herramienta, sino con el coste de las jornadas que empleas hoy.
• La mayor ganancia es la copa alta alcanzada desde el suelo, no la velocidad en una sola rama.
• Cable si el coche llega cerca de los árboles, mochila si el terreno es amplio o trabajas para terceros.
• La mochila se añade después: quien empieza con el cable no se queda encerrado.
• Pocos árboles o aceituna de mesa: mejor no comprarlo.

Si quieres una opinión sobre tu caso, escríbenos a assistenza@gardenmac.com y cuéntanos cuántos árboles tienes y cómo es el terreno: en dos minutos sabemos decirte si te hace falta o no.

Foto de portada: Anna.Massini, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.